Quais são os desportos mais populares em Portugal?

Praticar desporto é muito mais do que mexer o corpo. É saúde, convívio, superação e paixão. Ao longo da história, o ser humano encontrou na atividade física uma forma de sobreviver, competir e, mais tarde, de se divertir. Hoje, em Portugal, tens dezenas de modalidades ao teu alcance, mas há algumas que se destacam claramente.

Seja no relvado, no pavilhão ou na areia, existem desportos que fazem parte da identidade nacional. Uns pela tradição, outros pelos títulos conquistados e outros ainda pela sua enorme capacidade de juntar famílias e amigos. Sem grandes surpresas, o futebol continua a ser o rei, mas não está sozinho no topo.

Vamos então descobrir os três desportos mais populares em Portugal e, no fim, algumas menções honrosas que também têm conquistado cada vez mais adeptos.
 

   1 – Futebol

Não há volta a dar: o futebol é o desporto número um em Portugal. Faz parte da cultura, da rotina e até da forma como nos relacionamos. Basta veres como os estádios enchem, como os cafés param durante os jogos grandes ou como as ruas explodem de cor quando a Seleção Nacional entra em campo.

Segundo a Federação Portuguesa de Futebol (FPF), existem mais de 200 mil praticantes federados. Mas este número não traduz o fenómeno na totalidade. Do norte ao sul, há sempre uma bola a rolar em parques, ruas ou campos de terra batida. E, para muitos, vestir a camisola das quinas é mais do que um sonho: é um símbolo de orgulho nacional.

As conquistas recentes ajudaram a cimentar ainda mais esta paixão. O Euro 2016, com o mítico golo de Éder, e a Liga das Nações de 2019 e 2025 são momentos que dificilmente vais esquecer. E a verdade é que, mesmo quando não há títulos, o futebol continua a unir gerações, a criar ídolos e a marcar a vida de milhões de portugueses.
 

   2 – Futsal

O futsal pode ser visto como o “irmão mais novo” do futebol, mas já conquistou espaço próprio. Criado em 1933 no Uruguai, ganhou força nos anos 70 e chegou a Portugal com grande impacto na década de 1990, quando passou a ser gerido pela FPF.

Desde então, a modalidade cresceu de forma impressionante. O número de federados passou de 6 mil para mais de 65 mil em 2022. A formação de jogadores e treinadores foi fundamental para esta evolução. Hoje, Portugal é uma das potências mundiais de futsal.

E tu sabes bem porquê: Ricardinho tornou-se um dos melhores jogadores de sempre, e a Seleção Nacional já conquistou dois campeonatos europeus e um campeonato mundial. A nível de clubes, Sporting e Benfica colecionam títulos europeus e dão espetáculo nos pavilhões nacionais.

O futsal é rápido, intenso e cheio de golos. Não admira que tenha conquistado tantos adeptos e que seja uma das modalidades preferidas de miúdos e graúdos.
 

   3 – Futebol de Praia

Se há desporto que combina na perfeição com a identidade portuguesa, esse é o futebol de praia. Nascido nas praias do Rio de Janeiro, tornou-se global a partir de 2005, quando passou a ser gerido pela FIFA.

Em Portugal, a modalidade encontrou terreno fértil. Não apenas pelas conquistas da Seleção Nacional — dois campeonatos do mundo e várias Euro League Beach Soccer — mas também pelo estilo de vida ligado ao mar. Basta ires a qualquer praia no verão para veres grupos de amigos a improvisar jogos na areia.

E há algo especial no futebol de praia: o ambiente descontraído, a técnica apurada e a ligação ao público. A final do Mundial de 2015, disputada em Espinho, foi um exemplo perfeito — um estádio cheio e milhões de telespectadores pelo mundo fora, todos a vibrar com a vitória portuguesa.
 

Menções honrosas

Embora o pódio esteja dominado pelo “universo do futebol”, há outras modalidades que merecem destaque:

   • Atletismo – Um clássico do desporto português. Carlos Lopes, Fernanda Ribeiro e Nélson Évora deram medalhas históricas ao país. Hoje, com quase 20 mil federados, o atletismo continua a ser uma modalidade que inspira jovens atletas.

   • Basquetebol – Viveu altos e baixos, mas está em crescimento. O regresso do Sporting em 2019 e a chegada de Neemias Queta à NBA deram nova vida ao basquetebol português. Aos poucos, conquista novos fãs e aumenta a competitividade interna.

   • Andebol – Sempre popular, mas com maior destaque nos últimos anos. A seleção nacional, conhecida como os “Heróis do Mar”, tem conseguido resultados importantes em grandes competições, ajudando a modalidade a ganhar uma visibilidade inédita em Portugal.

   • E-sports – Embora não seja um desporto físico, os jogos competitivos online estão a crescer muito entre os mais jovens. Em torneios internacionais, já há portugueses em destaque, o que mostra que o futuro também passa pelo digital.

Portugal é, sem dúvida, um país apaixonado por desporto. O futebol é rei, mas o futsal e o futebol de praia provaram que também conseguem mobilizar multidões e dar títulos à Seleção.

Ao lado destas modalidades, atletismo, basquetebol e andebol continuam a inspirar, enquanto os e-sports mostram que as novas gerações têm outras formas de competir.

Mais do que uma atividade física, o desporto é cultura, identidade e emoção. Seja nas vitórias que nos fazem sonhar, seja nas derrotas que nos unem ainda mais, o desporto está no centro da vida dos portugueses.